崇祯年间,中国与荷兰爆发了一场激烈的海战——料罗湾海战。1633年7月,13艘荷兰舰船侵犯了明朝的沿海地区,崇祯帝闻讯后,大为不满,并下令严惩侵略者。战斗一触即发,当时两军交手,荷兰舰队遭受重创,有两艘被毁坏,一些其他船只也受到了严重损害,最终逃散无踪。这场惨败迫使荷兰人每年向中国支付12万法郎的贡金。在这次重要的海上冲突中,明朝方面投入了150多艘战舰和几万名士兵,而荷兰方面则派出了印支殖民总部最强大的武力,以及数十艘装备有加农炮的现代化战舰。这场战斗在规模上与鸦片战争相比无大差别。料罗湾的大胜让荷兰人不得不承认中国海商集团的实力,从此他们每年向郑芝龙等人的船队支付进贡,以确保他们东印度公司在远东水域安全。在17世纪末期,这个区域实际上是由一个单一势力的控制,即中国海商集团掌控。