周朝的国祚之所以能够延续至八百余年，西周和东周加起来更是如此，这其中有着多重因素。首先，西周初年的家武王和周公制定的制度设计功不可没。在夏商两代，即中国王权的初创时代，夏商王仅仅是名义上的共主，而整个华夏世界则是一片分散独立、各自为政的小邦体制。西周之所以能够从小邦中灭掉大邑商，其背后正是这种松散方国体制提供了可能。
其次，西周采取的宗法分封制对国家政权的巩固起到了关键作用。这一制度使得全国领土被分封制联系在一起，同时诸侯国家与周天子之间建立了一系列复杂的义务-权利关系。此外，井田制作为连接天子与诸侯国经济纽带，也极大地促进了王权的巩固。
再者， 周公所做的一切，如损益夏商旧制并设立礼乐制度，对于维系长久统治同样重要。这些制度不仅规范了从天子到庶民众人的行为，还形成了一种文化共识，这对于加强人民对于中央政府合法性的认同具有深远影响。
此外，在军事上，由于东方区域存在着反抗势力，加上犬戎攻破镐京后，不得不迁都洛邑，为日后的稳定奠定了基础。最后，因为虚君现象，即即便皇帝本身并不拥有强大的实力，但由于各诸侯国享有一定的自主权，没有一个诸侯会轻易篡夺中央政权，从而保证了长期稳定。
到了春秋战国时期，即东周时代，当时虽然中央集權开始衰弱，但仍然作为宗法分封体系中的核心角色，使得任何想篡夺这个看似虚弱君位的人都会遭受其他诸侯联合反击，因此“尊王攘夷”的号召依然有市场。而如果有人想要推翻这一虚置君位，则必将招致群起讨伐，最终楚越争霸也未能免俗而受到攻击。
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