明朝人殉制度的复兴，究竟是受到了哪些深远影响？今天，我们将一起探索这一历史之谜。自汉唐时期以来，中国已经废除了人殉这种残忍的习俗，但明朝初期却又重新启用了这一惨无人道的传统。
有人认为，这种倒行逆施背后的原因之一，是受到契丹、党项、女真和蒙古等游牧民族的人殉习俗所影响。一方面，明朝在文化上与这些民族接触较多，他们可能被这些野蛮习俗所感染；另一方面，也许是程朱理学对忠孝节烈要求过于严苛的结果。理学强调每个人都要做到圣人的境界，都要遵守忠孝节烈的道德规范。
我们可以看到，建文帝、仁宗和宣宗都是受到了文官影响很深，被誉为仁孝贤君，而他们主持的葬礼中出现了人殉恶行。而被文官们批评为残暴的明太祖和成祖，却未曾实行过这种惨剧。因此，可以推断出罪魁祸首可能就在于理学的兴起。
事实上，没有任何史料表明朱元璋本人生前就已决定以宫妃三十八人殉葬。但从他制订下的《祖训》以及其一手设计的一系列严密制度来看，可见他对于后妃职责有着清晰规定，即后妃应专注于侍奉皇帝和处理后宫事务，不得参与宫外之事或涉及朝政。
朱元璋对于自己的身后事也进行了周密安排，对年幼继承人的皇孙表现出了担心，因此，他有理由成为恢复人殉制度的人。此后的成祖、仁宗、宣宗等人的葬礼，只不过是沿袭太祖旧制而已。这场关于明朝为什么会恢复如此荒淫无耻的人类牺牲行为的问题，让我们更深入地理解了那个时代社会结构与思想观念之间错综复杂的情形。
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