在古代中国，守灵是一种民间习俗，表现了人们对已故亲人的怀念和尊重。然而，在帝王家，这一习俗似乎被赋予了更深层次的意义。在明朝时期，藩王们尤其注重守灵，但他们是否真的比其他人更加孝顺，并不重要。实际上，这一行为往往是利用权力来放风、传递信息的一种方式。
明朝的藩王制度由朱元璋根据流传下来的分封制加以改革，以抵御外族入侵和扫除前朝余孽。但这也导致了一系列削藩政策，如朱允炆继位后的“削藩”，以及朱棣靖难之役。这两次事件都极大地改变了皇室内部的格局。
尽管如此，朱棣在成为皇帝后并未采用暴力的削藩政策，而是通过限制职务和自由来控制 藩王们。他保留了他们的封号和土地，同时实行嫡长子继承制，但禁止他们参与科举考试、政治活动、经商或从事手艺。此外，他们还被限制不能出京城，即使是在自己的府邸中，也只能生活在同一个地方。
这一系列措施虽然限制了这些高贵家族成员的职业自由和个人自由，但同时也为他们提供了一定的经济保障。因此，有些 藩王们会利用夜晚逃出府邸去探索外界，这样的机会非常有限，因为官府严密监控着每个人的行动。
对于那些居住在郊区如尧山的地方来说，与居住于城市中的桂林城相比，他们拥有更多的自由空间。在这里，他们可以稍微远离宫廷生活，不受太多干扰，从而寻找各种理由待在那里越久越好。
因此，对于这些藩王来说，将自己定位于祖先坟墓附近的大宅子中，便成为了一种生活方式。一座完善的大宅子配备有围墙、大门、中门、内门，还有几百平米的大花园，以及地下排水系统和蓄水池。这一切都是为长期居住做准备，是一种对生死无常与短暂人生态度的体现。
然而，这种生活选择也是基于无奈，它代表了一种牺牲——失去了个人自由换取衣食无忧。这种情况并不罕见，即便是历史上的伟人，如朱棣，他用手段换取军权，也牺牲掉国家利益，最终稳固自己的皇权。而对于百姓来说，无论国家兴衰，他们始终是最大的受害者。
