关于明成祖这个称号，我相信绝大多数人都很熟悉，那就是朱棣，但是对于明太宗这个称号或许就有很多人不太清楚，明太宗是谁？好像没有听说过，远远没有唐太宗、宋太宗出名嘛。实际上明太宗一开始确实存在，只不过在传承的过程中发生了变化，明太宗消失了，这究竟是怎么回事呢？我们一起探讨一下。
首先来说明明初的庙号设置，其实明太宗就是朱棣，朱棣去世后谥号体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝，庙号为“孝陵”，葬于长陵。所以在查看《大明实录》时，是没有《成祖实录》的，而是直接查看《太宗实录》中的内容。
既然朱棣的庙号是“孝陵”（即后来的“简陵”），为什么现在我们都习惯称他为“成祖”呢？其实这是由他的一个后代改定的，他的孙子，即嘉靖皇帝所作出的决定。嘉靖皇帝为什么要给朱棣改庙号呢？这背后的原因值得深入探讨。
嘉靖皇帝其实是当时权力斗争的一个重要参与者，由于前任皇帝未能留下子嗣，便按照兄终弟及的继承方式选择了他作为新君。他本身并非从小接受过专门教育，因此在治国方面采取了一种独断专行的手段，这与传统礼制相悖，在载嘉靖元年爆发了著名的大礼议之争。
大礼议之争核心涉及到是否允许新的朝政模式，即如果新君改变其父母，则其地位将得到确认。这场斗争表面上是一场亲贵之间的纷争，但实际上则反映了君主与臣子的权力角逐。如果新君不坚持自己的立场，那么未来他无法有效控制臣子们。在这一点上，他展现出了智慧和决心，最终以杨廷和致仕告终，对自己有利。
此外，在随后的几年里，他进一步巩固了自己的地位，并通过修改历史记录来强化自身的地位。他将生母尊封为章圣皇太后，然后又更正为昭圣慈寿皇 太后，从而确保自己的合法性。此外，还对父亲进行谥号修订，以增强其家族的地位和尊严。
最终，在嘉靖十七年的某个时候，他决定对之前被废弃的“孝陵”（即今之简陵）重新评估，并将其更名为“长陵”。同时，将父亲原本拟定的名字启天弘道高命肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝改为启天弘道高命肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，上述所有这些变动都是为了让同样经历世系变化的人物——朱棣——获得正名，从而使得人们渐渐习惯用现在流行的一种称呼——“成祖”。
从此以后，就有更多的人因为这种习惯性的使用，而把原来的 明 太 宗 更 名 为 明 成 祖。
