严嵩，历史上第一个在宦官之末落尽的宰相。他家的公子曾经自豪地说——皇家不及我富，皇家不及我乐。严嵩仕途成功，秘诀有四。首先，他掌握了“谄媚权贵”的技巧，这意味着他总是通过拍领导马屁、卖力喝酒以及过年送礼来保持自己的地位。其次，他运用了“亲子兵团”的策略。在他的任期内，他的儿子严世藩担任工部侍郎，虽然官职并不高，但他实际控制着重要事务。当时严嵩坐在中央军营中处理大事，而严世藩则在一旁负责具体操作，他们形成了一种默契的合作，即使儿子犯错，也能依靠父亲的庇护。最后，严嵩还精通于“培植门生”，建立起一个庞大的权力网络。
除了这些政治手段外，严�230还从科举考试中获利。他主持招考时，不仅索取贿赂，还为那些不称职者开辟了一条通往功名成就的大道。这一点虽让人感到有些失望，但也显示出他的无情和现实主义。
然而，就像所有的事物一样，最终都要迎来衰败的命运。一旦能力下降或是失去嘉靖帝的信任，便无法回应君主的问题，只好依赖儿子的帮助。而当年轻有为的人问到：“今天下何以不治？”而道士答曰：“因为贤才未能入朝，而非才臣未能退隐。”嘉靖对此深感沮丧，并没有再言语。此后两年间，当时代已变迁之际，一场风波席卷而来，对于参与其中的一切人来说，都是一场浩劫。
最终，在1620年的5月13日晚上，小小的一个地方官员被捕并处死刑，那个地方就是北京城里的一座小巷。而这位被捕者的名字便是那位曾经高声说自己比皇家富裕、快乐的人———严世藆。而这位老宰相被黜为平民，无产可继承，只得回到祖坟边搭起草棚安身度日，最终凄凉地离开了这个世界。
《红楼梦》中的句子提醒我们：“陋室空堂，当年笏满床”，正如同历史上的许多事件一样，最终都是徒劳无功。在漫长的一生中，我们追求的是什么？是否值得呢？
当有一天，你突然有人风轻云淡地问你：今天之下的局面，为何不能更好？等到那时候，你会明白一切都已经太晚了。
