明朝历史事件：帝后之争，选妃风云
皇帝自秦王嬴政之后，上古时期的皇与帝有所不同。皇是最高统帅，帝是天神及道德修养巨大之人。中国古代讲究阴阳合德，皇帝是最高统治者，而皇后则应时而生，是从广大女子中选拔出来的，与丈夫共同掌握一半权柄。皇后在史书中简称“后”，实为对已逝君王的称呼。
在秦之后的史书典籍中，有分为内外事，皇帝和皇后各分五权。然而讽刺的是，制定这一规则的秦始皇自始至终都没有立后。这一地位崇高的事实，使得成为宫廷中的对象众多世人趋之若鹜、争相不已。
成为册封、朝廷认可的皇后，有三种途径。一是太子妃，一旦太子成为皇帝，她即成为继任性质上的嫡妻；二是在众多妃嫔中争宠所得；三是在需要巩固统治的情况下，从背景雄厚家族女子中选择。
选后的过程十分谨慎，不仅考虑众多朝臣和太妃太后的意见，还有自己的意向，如无合适人选，便宁愿不立。大多数历朝历代的皇后出身名门贵族或宗亲之女，以避免失国统的事情。此外，还需身体健康，无残疾疤痕，为处子之身，并具诗书礼乐等才艺。
西汉以降，大部分都是名门望族大家闺秀，这样可以平衡宰相等文武大臣权力。在明朝开国时期朱元璋提倡庶人出身作为一种规矩，这项规矩延续到明朝灭亡。而清朝则要求满八旗或蒙古八旗家庭出身，对汉族完全排斥。
最后，我们必须认识到，即使当上了也非高枕无忧。当犯了错，全天下都会知道，当作笑料传播开来。而宫廷勾心斗角、阴谋诡计想拉下马子的妃嫔也不少见。
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