道光帝的统治时期
在道光年间，清朝面临外患和内忧。第一次鸦片战争爆发，导致了国家的巨大损失。此外，内部分裂和社会矛盾也日益加剧。尽管如此，道光帝仍然努力进行改革，如修订法律、整顿财政等，以应对国家危机。他还采取了一系列措施来巩固皇权，比如严格控制官员任免权，并强化中央集权。但是，由于各种原因，这些改革并没有带来预期的效果。
咸丰帝的困境
咸丰帝继位后，由于年幼无知，他实际上由慈禧太后操控。在咸丰年间，第二次鸦片战争爆发，对中国造成了更大的伤害。这一时期中，加勒各战役、天津条约签订等事件都削弱了清朝在世界上的地位。此外，国内经济衰败、农民起义频发的情况也日益严重。咸丰帝虽然有过一些试图改善国事的手段，但由于他的年龄和经验不足，以及慈禧太后的影响，最终未能有效解决这些问题。
同治帝的尝试
同治年间，是一个相对比较安定的时期。在这期间，政府开始实施一些较为积极的一系列政策，如兴办学堂、推广新式军队训练等，以适应西方列强的挑战。然而，这些措施遭到了保守势力的反对，不得不因而放弃。此外，此时期内部斗争依旧存在，比如满汉倾轧的问题，也成为国家稳定发展的一个障碍。
光绪前夕的情形
随着同治年的结束，一代新的君主——光绪皇帝即将登基。他在接手政务之初，就表现出了想要改革开明的一面，但却很快被慈禧太后所阻止。直到戊戌变法失败之后，他才真正能够独立行使皇权。在这一过程中，他提出了许多现代化方案，如设立宪政制度、新军建设以及学习西方文化等，但是最终还是无法逃脱列强侵略和国内动乱带来的困境。
综述与展望
总结来说，从道光到同治，再到即将登基的大臣们对于如何处理好民族危机一直充满争议。而他们每个人的政策选择，无疑都左右着整个时代走向何去何从。大多数历史学者认为，在这个阶段里，如果能够早点认识到改革开放是必需的话，或许会有不同的结果；但是在当时那个复杂多变且充满不确定性的环境下，要做出正确选择实属不易。这也是为什么我们今天回顾这段历史的时候，可以从中吸取教训，为未来世代提供更多思考空间的地方。
