崇德八年农历八月九日，皇太极在处理政务后突然“无疾而终”，留下了众多关于其死因的谜团。其中最为流传广泛的说法是他被谋杀，这场史上离奇香艳的谋杀案中，多尔衮和庄妃成为主要嫌疑人。
皇太极一生最爱的是宸妃海兰珠，她于天聪八年入宫，是皇太极侧福晋。海兰珠美貌且贤淑，与皇太极琴瑟和鸣，他们有着深厚的情感。崇德元年，皇太极称帝，将海兰珠册封为宸妃，并将居所命名为“关雎宫”，以表彰她。
崇德二年，海兰珠生下一子，此子被定位为继承人，但这份荣耀并未持续久远，因为她的长子豪格不幸早逝。随后的几个月里，海兰珠精神抑郁，一直到她病重时期，皇太极带着严重鼻衄病连续六个日夜奔驰六百里回到盛京陪伴她。
当宸妃病危消息传来时，尽管已经筋疲力竭，但皇太極还是决定返回。他在前线部署战略后匆匆离开，对诸王将帅进行了指挥权的授予。在六天内，他累死了六匹骏马，最终十七日夜，在旧边宿营时才得知宸妃去世的事实。这份悲痛使他恸哭中昏迷不醒，为此失去爱妃，他感到无比哀伤与绝望。
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