在百年前,曾朴以笔名“东亚病夫”和“病夫国之病夫”,在其著作《孽海花》中,以晚清四大谴责小说之一的形式,描绘了一个自称自由野蛮奴隶国的场景。这个国家,在地球五大洋之外,与中国相邻,被称为孽海。曾朴通过状元金雯青与名妓傅彩云的故事,将晚清三十年的风云变幻融入小说中,他使用自然主义手法,捕捉历史细节,将这些情节展现得如同目击者般真实。
书中的主角金雯青和傅彩云是历史人物,他们代表了当时社会的矛盾与冲突。在那个时代,洪钧作为状元外交官,因与赛金花结婚而被派往欧洲,但他卷入帕米尔划界纠纷,最终凄美地结束了一生。这段经历成为后人传颂的一段传奇。
苏州自古以来就是人才辈出的地方,而明清时期更是出产了众多状元,其中包括洪钧。他家境贫寒,但坚持科举道路,从25岁便中举,再到29岁成为一甲一名的进士,即状元。他被授予翰林院修撰,一般从六品官职,是文职京官中的高级别位。此外榜眼、探花则分别担任翰林院编修和庶吉士等职位。这些角色都承担着培养人才以及史书编写等重要任务,为后来的政治决策提供支持。