李渔(1610-1680),字谪凡,号笠翁,原名仙侣。生于江苏如皋,是明末清初的文学家、戏曲家。他在18岁时补博士员,在明代中过秀才,入清后无意仕进,从事著述和指导戏剧演出。在南京居住时,他把居所命名为“芥子园”,并开设书铺,编刻图籍,与达官贵人及文坛名流广交。
李渔的作品包括戏剧《凰求凤》、《玉搔头》,小说《肉》、《觉世名言十二楼》、《无声戏》、《连城壁》,以及杂文集《闲情偶寄》等。此外,还有与他同名的吕剧作曲家李渔。
尽管身为导演,有利用职权干些苟且之事,但李渔对与他有绯闻的人负起责任,将她们娶为房室,并不曾始乱终弃。他的多娶妻妾,也被认为是安排富余人员就业的一种方式。但由于带领妻妾媳女奴婢组成的戏台班子专往富贵人家去唱戏,时人讽刺他“善逢迎”,更有人骂他“性龌龊”。