明朝的军事基础
明朝建立于1368年，朱元璋在夺取了皇位之后，首先进行了一系列政治、经济、文化和军事上的改革。这些改革为后来的国家建设打下了坚实的基础。在这方面，明朝尤其注重于发展农业生产，以此来养活庞大的人口，同时也为后续扩张提供了足够的人力资源。
军队组织与训练
为了应对不断增长的人口压力以及外部威胁，明朝采取了一系列措施来加强国防力量。朱元璋通过推行科举制度吸引有才华之士加入文官系统，并且设立“武备局”负责管理兵器制造和武器装备。此外，还通过严格的户籍制度确保所有男性都要服兵役，这种徭役制不仅能够保证一定数量的人手用于战争，还能够维护社会秩序。
兵器与技术进步
在科技进步方面，明代也是一个重要时期。火药武器在这一时期得到极大的发展，不仅是弓箭手使用的大炮，也包括火绳枪等新型火器。这使得中国成为当时世界上最先进的火器生产国之一。而船舶技术也有显著提升，如出现了多桅横帆船，使得海上航线更加安全可靠。
战争策略与胜利案例
尽管如此，由于内忧外患导致长时间处于边缘状态，加之各地藩王势力的反抗，以及蒙古族及其他少数民族不断侵扰，使得实际控制范围并非完全稳固。在许多情况下，为了维持中央集权而不得不投入大量人力物资去平息内部动乱或对付边疆地区，这些都影响到了整个国家的整体实力。但即便如此，在一些关键时刻如靖难之役中仍旧展现出其高度集中指挥能力以及民众支持，从而取得了决定性的胜利。
外交政策与贸易网络
在国际关系领域中，虽然由于自身原因无法真正地实现东亚霸主的地位，但是在某些方面依然保持着较高的地位。例如，对日寇发起过几次远征，如永乐帝派遣郑和七次西洋远征，是当时世界规模最大的一次海外探险活动，其目的既有扩张汉族文化，又能展示中华帝国强大版图。这一系列行动增强了中国周围地区对其威望，并促成了广泛贸易联系。
明朝到底有多强大？
总结来说，即使面临诸多挑战和困境，但经过长达四百年的统治，最终证明的是：作为历史上的一个伟大帝国，它不仅拥有深厚的文化底蕴，更凭借一系列有效的手段，在国内外均显示出了巨大的力量。然而这种力量也伴随着内部矛盾激化、经济负担增加以及国际环境变化等因素，最终导致这个曾经辉煌帝国走向衰败。不过，无论如何，这个问题对于研究历史学家们至今仍是一个充满思考的话题——以怎样的方式去衡量一个时代所谓“强”的标准？
