五、兄终弟及制与祖甲改制 兄终弟及的继承制度，可能是氏族社会在父系继承确立以前存在过的，后来残留在殷代的，因为在父系确定父传子以前，同一氏族的生产，都由年岁相差不远的人共同管理，因此，后来产生了兄终弟及制。 保定南乡出土的殷代三句兵，据王静安先生说，这是“殷代北方侯国勒祖父兄之名于兵器以纪功者”，他的排列次序是： （一）大祖祖祖祖祖祖祖日日日日日日日己丁乙庚丁己己（二）大大中祖父父父父父父日日日日日日日乙癸癸癸癸辛己（三）大兄兄兄兄兄兄兄日日日日日日日乙戊壬癸癸癸丙 可见，这里有着清楚的祖、父、子三辈的区分，他们是按照父系而排列的。而每一辈中，又有大、中、小的区别，可能是同辈中的不同集团，世系中称大、中、小等，可能也是这样形成的。《辽史·外戚表》云“拔里二房，曰大父少父，乙室已有二房，曰大翁少翁”。大、少即大、小，可能与商代的情形极为相似。商代的兄终弟及制，应该说不仅是帝位的递传，而实质上是财产继承的制度。财产传给兄弟，虽然已经不是母系而是父系的现象，但是，终究和嫡长子继承制有着迥然的区别，所以，他们那时可能还是贵族选举制，与辽的选举制差不多。 殷代到了武丁时期，国势极为强盛。孟子说，武丁时代，殷是很强的。由于国势强盛，武丁以、婚姻关系，征服各部，过去有人说武丁封自己的许多妻子为侯的真实情况是如此，他并不是什么真正的如像周代的分封。由于武丁时代国势强大，贡献增多，因而改变兄终弟及制度。所以，自武丁以后，兄终弟及者少多了。《无逸》谓“乃或亮阴，三年不言”，有人说这是三年之丧的起始。要是如此，他与改变兄终弟及制是有密切关系的。 祖甲改制，是商代的转折点，也是中国奴隶制社会崩溃的开始。 原来在氏族社会的末期，一个氏族之所以能征服其他氏族，是由于领导氏族的同辈兄弟共同生产，共同生活，团结成一具有力量的队伍，当然，这时是实行兄终弟及制的。后来传子，兄弟就相对有所分散，因而氏族的力量就削弱了。《国语·周语》云“玄王勤商，十有四世而兴，帝甲乱之，七世而陨”。就是说，祖甲改变了兄终弟及制而实行父死子继制。所以，甲骨文的世系，都只祭直系，弄到天天要祭祀的地步。这是祖甲以后整齐世系的结果。《无逸》云：
