明朝之所以被认为是正统，主要是因为它继承了汉族政权的传统和文化，以及其对中原地区的控制。明朝建立于1368年，是由朱元璋所创立的一个新的中央集权国家。在朱元璋之前，中国已经历经数十年的分裂和混乱，如蒙古帝国、各路军阀割据等，这些都导致了社会经济严重衰退。明朝通过一系列改革措施如科举制度、铸币政策等，重新恢复了社会秩序，并且在政治上实现了一定的稳定。
北元则是一个由蒙古贵族组成的小型国家，它是在大约14世纪末至16世纪初时期存在的一种形式。当时，蒙古帝国开始走向分崩离析，而北元作为最后一个重要的蒙古汗国，其影响力虽然不及曾经鼎盛时期，但仍旧在东亚乃至整个亚洲扮演着重要角色。然而，由于内部矛盾加剧以及外部压力（尤其是来自明朝），北元最终在15世纪末被消灭。
在历史学家看来，北元并不能完全视为正统，因为它缺乏足够广泛的地理覆盖和强大的政治实力。而明朝则成功地巩固了自己的领土，并且确保了汉族文化得到保存和发展。这一点对于当时的人们来说非常关键，因为他们需要一种象征性的身份认同来抵御外来的侵略。
另一方面，从民族主义角度出发，对于一些支持蒙古人或其他少数民族主张的人来说，他们可能会认为北元才是真正正确的政权，因为它代表了一种跨越民族界限的大家族联盟。不过，这样的观点并不普遍，而且也无法否认的是，在当时国际形势下，不论如何定义“正统”，所有这些都是基于实际政治力量运作而定的。
最后，无论从哪个角度去分析，都不得不承认那段时间里，每个政权都面临着巨大的挑战——包括内部分裂、边疆防御以及维护国内秩序的问题。尽管如此，当我们回望那个时代，我们可以看到每一个王 朝都有它们独特的地方，就像是一面镜子照射出的光影，让我们能够更深入地理解那个时代的人们及其所处的情景。
