在重庆江北嘴附近,曾经有一座被遗忘的大夏太主明玉珍皇帝墓。根据《明史》的记载,“葬玉珍于江水之北”。重庆江北嘴中央公园的小坡地上,矗立着一位神情严肃的男子,他是传说中的明玉珍。明玉珍出生于湖广随州,他的早期生涯与元末群雄无异。当红巾军起义时,明玉珍认为这是实现抱负的机会。他部署乡兵分屯要害,加固防御,很快拥有了大量跟随者。
十月,徐寿辉建立天完政权,就在附近的明玉珍自然成为他要招徕的对象。徐寿辉遣使告诉明玉珍:“予起兵举义,期逐元虏,以靖中夏。若归共图大事,甚善,不来,且先加兵。”比起已经称帝建国的徐寿辉,只是屯长的明玉珍显然无法抵挡。他采取了务实的政策,将其归顺,并被授予统兵征虏大元帅职务。
至正十五年春,他开始为天完政权征伐四川,并取得决定性的胜利。在臣属天完政权期间,他担任陇蜀四川行省参政、陇蜀省右丞、陇蜀行省左丞相等官职。不过直到至正二十年(1360年),陈友谅篡夺了最高权力并建国称帝,使得关系发生变化。
陈友谅原本为臣,如今僭越成了皇帝,而他的心中不服,但也知道自己的力量固守有余,不足以进取。他派手下将领莫仁寿领兵守住夔门,同时立庙祭祀徐寿辉表达绝不臣服于陈友谅。由此自立为陇蜀王获得实际上的独立地位,最终在至正二十二年三月称帝建国,大夏政权正式建立,以子明昇为皇太子定都重庆、建元天统。