在公元534年,为了应对高欢的威胁,西魏政权必须将关陇地区的军事力量整合起来。首先,名将贺拔岳被任命为关西大行台都督,但后来他遭到暗杀。随后,权臣宇文泰掌管了西魏的军政大权。他决定采用高欢曾经采取的一种策略,即联合六镇和关陇地区的重要势力。
为了巩固自己的地位,宇文泰进行了一系列改革。他改变了府兵制度,使得所有士卒必须更改姓氏,以表明他们归属于哪个部队。这一制度确立了“八大柱国”的体系,其中宇文泰居首位,其余七人分别负责四个大将军,每个大将军下辖两府,一共有二十四个军区。
这一系列改革背后的原因是多方面的,但可以从一个简单角度来理解:北魏之后的皇帝们都渴望集中更多的权力于自己手中,因此自然不愿意让关陇集团获得过高的地位。杨坚,他是一名出身于关陇集团的人物,是建立隋朝功勋卓著的人物。在他的统治期间,无数关陇集团中的贤才为他提供策略建议,并推动国家政策,从而使隋朝达到了短暂繁荣之时。