从中国历史的长河中，一个大一统王朝初定其位，无不渴望四方宾服。明朝也不例外，朱元璋登基之初，便派使者携带国书赴日本，传达了两个清晰的信息：一是邀请他们来京朝贡；二是要求解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当这份国书抵达日本后，却遭到了冷遇和羞辱——使者被砍首，而日本则置之不理。面对如此侮辱，朱元璋愤怒至极，他扬言要出兵征服这个小小岛国。
针对朱元璋的开战威胁，日本摄政王怀良亲王回函以平和应对。这封信既保持了尊重，又藏匿着强硬态度。它表面上给予了“天朝”足够的尊严，但实际上却暗示了一种坚决抵抗的心态。
那么，在这样的大背景下，小小日本为何敢于杀害大明使臣呢？这与两次重大历史变故有关。一是在南宋灭亡之前，一直以来中国是日本心目中的榜样。在南宋灭亡时期，日本举行哀悼仪式，以此表达对失去中华文化中心地位所感到哀痛。而在蒙古帝国建立之后，即忽必烈时代，尽管他曾试图用海军力量侵略 日本，但最终因台风而失败，这让当时的日本人获得了自信，对抗并且击败中国成为可能。
百年后的汉人复国成功后，大明王朝再次出现，但对于这些事实变化无动于衷。在朱元璋眼中，他鄙视那些只懂得造反的小丑般国家。而在他的看法中，不论多么弱小，都应该受到他的统治。但正如同过去一样，当今的东亚巨头们并不认同这种观点，他们认为自己比起那个时代更有资格继承华夏文明的大旗。
随着战争逐渐逼近，那些知情的人开始思考：除了以上提及的情况，还有什么其他因素让他们能够撑起这样的底气呢？探寻历史深处，我们发现更多关于这一切背后的原因——即便在当时，大明作为一个国家，其张力远未达到征服海上的岛屿国家的地步，它从未有过类似的胜利经验。此刻，这个掌握着半个江山的大名主权人物虽然承认自己的实力还不足以挑战大明，但是他相信朱元璋不会像蒙古那样轻易发动进攻，因此只是说说而已，而不是真意欲采取行动。
正如预料那样，不仅如此，即便面临这样的挑衅与侮辱，大明皇帝仍然没有采取任何行动，只是在口头上做出一些威胁性的话语。这也许是因为他担忧会重蹈覆辙，也许是一种韬光养晦策略，让对方知道自己并不轻易就能被激怒。不久后，由于留下的丹书铁券文件记录显示，将来若有冲突，将把 日本定性为“不征之国”。显然，在那场交锋之后，他们都意识到继续斗争毫无意义—既然双方互相称呼彼此为“天子”，那么就应该宽恕过去的一切，并放弃追究往昔恩怨。此举看似高尚，其实不过是一种无奈的情绪反应。大 明时期，即便两国之间存在力量差距—大 明拥有压倒性的优势—但从角度看已经趋向平衡状态。
