在中国历史的长河中，明朝无疑是极为重要的一段时期。它由朱元璋建立，并且维持了接近三百年的时间，是中国封建社会的一个高峰阶段。在这个时期内，文化、经济和军事都达到了前所未有的高度。但是，这个辉煌的王朝也面临着诸多挑战，最终导致了它的衰落。以下就是对明朝简史的一个概述，以及崇祯皇帝如何在清兵入关前夕采取措施来挽救国家危机。

一、明朝简史

开国与巩固

明太祖朱元璋，在民变中崛起成为明朝的开国皇帝。他通过一系列改革，如洪武一代的军事改革，对内部秩序进行了重塑，并定都南京，以此巩固他的统治。

政治斗争

建文帝被逐出权力中心后，开始了一系列复杂而残酷的政治斗争，其中包括八王之乱以及英宗复辟等事件。这些斗争不仅影响了宫廷内部，也直接影响到整个国家的稳定。

经济社会变化

成化、弘治年间发生了一系列经济社会上的重大变化，如农田改造、新兴手工业发展等，这些都是对旧弊清除的一种尝试，但同时也引发了一定的矛盾和冲突。

动荡与衰落

嘉靖年间出现“大礼议”和“东厂”的争斗，不仅反映出政治体制严重腐败的问题，也预示着明朝将要走向衰亡。而隆庆十七条，即清理旧弊的一种尝试，其内容涉及到各方面，从法度到官吏，都有所整顿，但最终并没有彻底解决问题。

末期危机

清兵入关之前，崇祯皇帝采取了一系列措施来挽救国家危机。他推行新政，比如实行减租减息政策以缓解农民负担，同时加强边防准备以抵御外敌入侵。不过，由于当时国内外形势复杂，他最终未能挽回局面，最终导致了1644年李自成领导农民起义攻破北京，以及顺治二年（1645）清军正式占领北京，一代江山尽付流转。

二、崇祯皇帝如何应对危机

在这场混乱之中，崇祯皇帝面临着巨大的压力。他意识到自己必须采取行动，以恢复国家的情况。为了应对这一挑战，他实施了一系列改革措施：

削藩政策

鼓励地方割据实行削藩政策，将一些地方豪强中的部分权力转移给中央政府，以增强中央集权。这一步骤虽然暂时平息了部分地区的情绪，但是却激化了更多人对于中央政府不满的情绪，因为他们认为这是剥夺自己的地位。

减租减息政策

实施减租减息政策，使得农民获得一定程度上的物质利益，有助于缓解贫困情况，加强农业生产，为抗击外敌提供必要的人口资源。但这种举措同样引起一些富户和地主阶级的不满，他们视之为剥夺自己的利益，因此积极反抗或支持反抗力量从而进一步损害中央政权的地位。

加强边防准备

在威胁日益增长的情况下，加强边防备战是一项紧迫任务。此举显示出了他对于内忧外患共同解决问题能力。但即便如此，他仍然无法有效抵御来自蒙古和其他部族群众的大规模进犯，而这些进犯则是由于内部动荡造成其士气低落，无力抵抗外敌入侵的一个结果。

法律制度修正与廉洁追求

通过修订《大明律》等法律文件提高司法公正性，同时推行廉洁行政以打击腐败行为，这些努力旨在恢复人民信心，但效果有限，因为深层次结构性的问题难以根除，只能暂时遮盖现象表面的弊端而已。

总结来说，尽管崇祯皇帝做出了许多努力去拯救即将崩溃的事业，但他的努力遭遇失败。这主要因为上述提到的原因：首先，是国内分裂严重；其次，是深刻的问题缺乏根本性解决方案；最后，更关键的是，没有一个能够有效处理好双方矛盾冲突的人选。在这样的背景下，无论他怎么做，都难逃失败命运。