汉朝之监察制度：西汉与东汉时期监察体系的不同面貌
在秦朝的残暴统治和连年的战争破坏之后，社会经济大受打击，人口大量逃亡，大城市人口仅剩十分之一。然而，这一凋敝局面并未阻挡着新国家——汉朝对秦制基础上的革新与发展。历史上称之为“汉承秦制”，而这段时期又被进一步划分为西汉和东汉两个阶段。既然我们已经了解了两者在制度构建上的继承关系，那么，让我们一起探索一下西汉和东漢时期实行的监察制度之间存在哪些区别。
首先，我们要谈谈两代人对于监察制度的理解。在西汉初年，随着武帝时代的推动，一种名为刺史制度的监察机制得以实施。这一系统将全国分割成13个州，每个州都配备了一位刺史作为监督者，他们没有固定的居住地，但能够代表中央，对诸侯王以及地方官吏进行监督。虽然这一职权并不高，但他们能在巡查过程中体现出中央集权的一部分。
到了东汉时期，这种监察权得到进一步加强，不仅定期巡视郡国，还负责刑狱检查，并且考核官吏政绩，在每年的年底还会向皇帝上奏报告。而且，他们拥有了固定的居所，并开始掌握军队，更重要的是，他们逐渐成为州级最高长官，即“州牧”。这一变化是为了加强对地方控制力度。
评价两代人的监察制度，我们可以看到它起源于周朝，最终形成于秦朝，并在西漢确立。此类机构对于维护封建秩序具有重要作用，同时也成了后来的封建统治者借鉴对象。不幸的是，由于其本身即由官僚组成，它无法完全消除官僚主义带来的各种弊端，也无法摆脱自身作为一个系统所产生的问题，从而导致这些问题不断累积。这便是中国古代社会监察体系演变中的必然趋势。
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