他出身贫苦，幼时因喜唱山歌和黄梅调，触犯族规，离家。他天资聪颖，勤奋好学。13岁从师严云高学唱黄梅戏，在枞阳、桐城一带演出。之后，又得著名老艺人丁永泉指点辗转演出于贵池、青阳农村和安庆、皖南等地区。1947年曾随胡金涛、刘凤云学唱京戏。1949年后又拜北昆名演员白云生为师，不断汲取兄弟剧种之长，以丰富自己的表演技艺。1953年参加安徽省黄梅戏剧团。
他嗓音清脆甜美，唱腔朴实圆润，演唱明快真挚，吐字清晰，韵味醇厚，并注重从人物感情出发，力求达到声情并茂具有耐人寻味的艺术魅力。表演质朴细腻、塑造过许多具有鲜明性格的人物形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。其中《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》均摄制成影片。在23年的艺术实践中，为黄梅戏艺术的发展作出重大贡献。
他的才华横溢，他在舞台上的表现让观众难以忘怀。在不同的角色中，他都能展现自己独特的风采，无论是传统的古装剧还是现代题材，他都能轻松驾驭，让每一个角色活灵活现。他对待工作认真负责，对待学习有着极强的热情，这使得他在短时间内就能够掌握各种不同类型的剧目。
他的成功并非偶然，是靠着不断地努力和坚持不懈。他始终保持一种谦虚的心态，不断地学习新知识、新技能，从不满足于已有的成就。这一点也被观众广泛认可，他们对于他的敬仰与赞赏，使得他的名字成为了一代又一代人的楷模。
总之，他是一位真正的大师级人才，在黄梅戏领域留下了不可磨灭的印记。不仅是因为他精湛的手工艺，更重要的是因为他那种深邃的情感表达，那种纯粹而真诚的情感交流，让人们在观看他的表演时，都会有一种心灵上的震撼和共鸣。这就是为什么说，他是在这一领域里的一位无可争议的地标性人物。而且，由于这种卓越的地位，也吸引了无数追随者愿意跟随着他去探索更多关于这门艺术形式的问题答案所在的地方。
