唐朝之所以不轻易杀功臣,就如同秋风中一枝独秀的梅花,不以春日繁花为敌。李渊的父亲李虎是西魏八大柱国之一,属于关陇集团。在当时,这个集团在朝中拥有巨大的权力和地位。因此,唐朝立国后,李虎被尊称为唐太祖,而他的子孙们则担任高官,是一个强有力的力量。
李渊的堂弟李神通曾起兵自号关中道行军总管,并任命史万宝为副手。在山东河北地区作战,他虽然胜负参半,但是一名会打仗的猛将。此外,在历史上,李孝恭因其卓越的战绩而被誉为军神。他曾经担任过高级参谋,并在平定江南等方面做出了重大贡献。
然而,即便这些武勋功劳卓著,他们所掌握的兵权以及核心力量还是控制在皇室的手中。这意味着,无论他们多么能干,都只能算是帮皇室打工,而不能威胁到皇权。这一点体现在宗室成员即使可以掌握兵权,也无法威胁到中央政权的情况下。
这种制度确保了无异姓功高震主,但也可能导致自家人的功高盖主,如秦王李世民在平定各路反叛后,被封“天策上将”,严重威胁到了太子的地位。因此,当唐玄宗继位后,便禁止亲王出京,以防止再次发生类似情况。
纵观历代王朝,其优待功臣的情况并不常见。不过,除了本身的制度安排外,唐朝帝王自身开阔的心胸也有关系。例如,李世民对部下宽容且友好,还特意建立二十四凌烟阁怀念曾经并肩作战的人,这种胸怀是其他帝王难以具备的,因此才能够让唐朝保持强大。