在唐朝的290年历史里，一共有21位皇帝登基。这些皇帝中，有至少5位因为服用丹药而导致中毒，最终提前离世。这5位皇帝分别是太宗、宪宗、穆宗、武宗和宣宗。
太宗晚年，由于身患重病，他尝试服用名为“延年之药”的天竺方士所制备的仙丹。结果，他的病情加剧，最终在50岁时去世；宪宗虽然也是一个力图复兴唐朝的好皇帝，但40多岁就开始寻找长生不老之道，最后也因为服食丹药中毒，只能数月不能上朝，尽管最终被宦官害死，但如果没有遭遇这场灾难，也只能短暂地活下去。
穆宗即位后，对曾为宪宗炼制仙丹的方士进行了惩罚。但他自己却再次踏上了这一错误道路，最终在30岁时因中毒而死；武宗也是一样，因为服食仙丹，他身体变得异常，不仅脾气变得易怒，而且连续十天都无法说话，最终在30多岁的时候去世。
宣宗作为晚唐时期的一位较有能力的君主，被尊称为“小太祖”。他即位后立即杖杀并流放那些为了金丹毒害武宗的人物。但是，即便如此，他还是继续使用仙丹。在他的身上，因过量摄入金丹，出现了背部长出脓疮的情况，最终带着这些毒素走向了死亡。
除了以上提到的五位皇帝，还有一些其他的唐代君主也曾迷恋于仙丹。高祖曾于开耀二年服食某种治疗疾病用的药剂; 武则天晚年的治理过程中，她也尝试了一些道士胡慧超制作的地藏灵光金液;玄宗则命嵩阳观中的道士炼制各种宝石和矿物成分，以希望能够通过这种方式达到长生不老。而文宗晚期，也尝试了一种郑注所制造的地藏灵光金液，这似乎对他的健康状况有些许帮助，不过究竟是否真的有效，则不得而知。
由于传统医学对于疾病认识上的局限性，以及当时医学知识水平有限，使得很多人相信通过特殊材料和法术来获得永生的幻想。李唐家族有一种遗传性的疾病叫做“风疾”，据史料记载，这种疾病影响到了包括高祖、太子、高祖妻武则天以及顺张等人的生命，而这种情况让他们更加渴望找到一种办法来治疗自己的健康问题。
然而，在这个时代，无论是医者还是政治家，都无法避免迷信与科学之间错综复杂的情感纠葛。直到今天，我们依然可以看到古代智者的探索精神，以及他们对未知世界深切渴望，从这样的角度看，那些为了追求无尽寿命而付出的努力，可以说是一段奇妙又充满悲剧色彩的人类历史篇章。
