太极拳是一种内家拳术，其特点在于以内心意为主导，外形动作则随之而来。与外家拳相比，太极拳不追求刚猛的力量，而是追求松、圆、活、灵的状态。这一点体现在它的运动规律中，即阴阳和谐共生，以阴助阳，以阳助阴。这种哲学思想是太极拳的一个核心。
真正意义上的太极拳是在杨露禅之后逐渐形成的。在这个过程中，一些其他武术开始吸收太极理论，最终形成了今天我们所知的太极拳理论和实践方法。
吴式太极拳强调的是意念指导动作，每一个动作都要依赖于正确的心态和感觉。如果过分注重力量和主动攻击，就会失去太极拳原本特有的风格。真正的练习应该包括对手假想训练，以及注意内三合（身心协调）和外三合（身体各部分协调）。整个练习应像水一样流畅，不断变化以适应不同的情况。
这就是与外家武术不同的地方——外家的打法往往直接前进。而太极则是一种哲学，一种文化，它要求深入理解这些概念，并将它们融入到实际练习中才能达到高水平。
总结来说，太極拳最重要的是先用意念，再行动，这样的方式可以避免盲目的或无意识的行为。但同时也需要能够快速适应环境变化，既能静止等待，也能迅速反应。此技术主要培养意识以及感觉敏锐度，而不是简单地依靠力气或速度。目标是顺势化解，对手的一切反击，都能轻易化解而不造成伤害。
在现代社会，有一些人提到“太極操”，但我认为这是更侧重于腰腿力量训练，没有涉及到本质上就该有的一份意识层面的修炼。如果只是表面上的架子没有内在意境，那么这不过是形式主义，是远离传统 太極之道 的一条路线。
最后，我坚持认为好的 太極訓練 应当具备几个关键特点：首先必须保持每个姿势中的平衡舒适；其次要注重缓慢且自然进行，不急躁也不紧张；再者，要使身体变得如同万向轮一般，无论如何转动都不受限制；第四，我们应该通过对方给予我们的力而非自己的努力来完成每一次移动；第五，用柔软克服刚强，如云似水般流畅地行走，同时隐藏着致命的一针刺痛感；第六，在保持一种宁静的心态下制约一切行动，使自己始终处于一种下沉稳定的状态，从容观察对手任何变化。此理念简述为：中正旋空合，让整个人体感到安然自得，与周围环境融为一体。这就是我对于好教练教学时所传授给弟子的基本原则。我希望我的描述能够帮助大家更深刻地理解这个古老而又神秘的情景。
