子产——孔子都为之感慨的著名家臣与思想家
姬侨,春秋时期郑国杰出的家、思想家。出身于郑国贵族,郑简公十二年(前554)为卿,二十三年执政,与郑简公、郑定公共事20余年,一直到他在声公五年的去世。
据《史记·郑世家》所载:“声公五年,郑相子产卒,郑人皆哭泣,悲之如亡亲戚。”这意味着“声公五年”就是前496年的时间点。在这段时间里,他不仅维护了国家的利益,还限制了贵族的特权,并进行了一系列自上而下的改革。他整顿了田制,将农户按什伍编制,加以管理,对私田课税;实行作丘赋,即依土地人口数量交纳军赋;铸刑书,并修订并公布了成文法;推行学有始终入仕、择能任用的人选制度;保护乡校,不毁坏教育机构,有控制地开放言论自由,让庶民参与政治讨论。
子产的经济改革虽然推动了奴隶制向封建制转变,但并未彻底改变对劳动人民的压迫措施。在世界观方面,他提出“天道远,人道迩”,认为天体运行与人事遵循的法则无关联,这是对占星术的一种否定。但他仍然保留灵魂不死这一观念:人的生命起源于魄,而在既生魄后阳气生成魂;匹夫匹妇即使强死,其魂魄也能够滋生淫厉。这对于中国哲学史上的形神关系探讨是一个开端。他还提出了关于人的性格和行为准则:“小人之性,以足其性而求名焉者,是勇啬祸也。”这也是中国哲学探讨人性的开始。