在中国历史的长河中，明朝是一个极为重要的时期，它以“国泰民安”著称，但其内部却分为两个显著阶段：初期（1368-1424年）和晚期（1570-1644年）。这两个阶段不仅在政治、经济、文化等方面有所不同，而且在处理与民间科技发明和创新相关的事务上也存在显著差异。
首先，我们来看早期。明朝初年的朱元璋即位后，为了巩固新政权，他采取了一系列措施来促进农业发展，这是当时最为关键的经济基础。因此，对于那些能够提高生产效率或减轻农民负担的技术，如水利工程建设、种植新作物等，都被大力支持。这一时期，还有一些科技成果直接来自军事领域，如火器技术的发展，这对于提升国防实力具有重要意义，因此得到重视。由于这些原因，明朝初年展现出积极推动科学技术发展的一面。
然而到了晚期，由于政治腐败加剧、内忧外患叠加，导致了国家治理能力下降。在这一时期，对于科技发明和创新持保守态度。例如，当出现新的灾害或社会问题，比如土木堡之变之后出现的大规模边疆战争需求，以及人口增长导致土地短缺的问题时，而不是通过引入新技术解决问题，而是依靠传统手段进行应对。此外，在文化艺术方面，也逐渐呈现出一种保守态度，不再像前几十年那样热衷于吸收西方文艺思想，而是更加注重传统审美追求。
此外，从法律角度看，当代学者还发现，即便是在同一个王朝内，对待技艺法规也有所区别。在早期，由于朱元璋强调的是“百工兴邦”，所以对技艺法规给予了较多关照。而到了晚清，则更多地将技艺法规与道德观念相结合，使得非正统技艺难以获得官方认可，这进一步限制了普通人的创新空间。
总结来说，尽管从表面上看 明朝两个阶段都有着自己的特点，但从处理民间科技发明和创新政策上讲，他们之间确实存在着一些根本性的差异。在早年的开创阶段，无疑对于任何能带来改善生产生活方式或者增强国防实力的新技术都是欢迎之至；而到了后来的稳定化过程中，则更倾向于保持既有的秩序结构，不愿意去接受那些可能会打破平衡或者挑战传统价值观念的变化。这反映了整个社会对于如何平衡旧与新的关系以及如何处理与日俱增的人类知识产出的态度有很大的不同，是值得深入研究的一个历史话题。
