在中国历史的长河中，元朝作为一个跨越民族的帝国，其饮食文化也呈现出独特的多样性。虽然从表面上看，元朝下的饮食习惯可能会给人一种统一无二的印象，但实际上，这个时期的贵族阶层与普通百姓在饮食上的差异是相当明显的。
首先，从食品来源来看，元朝时期的贵族阶层能够享受到最好的肉类和海鲜，而这些物资往往被限制于宫廷内部或是赐予了高级官员。例如，他们能吃到活鸡、活鱼等新鲜食品，而普通百姓则只能吃到加工后的或者已经变质了的食品。而且，因为贵族们通常住在城市中心，因此他们更容易接触到各种各样的蔬菜水果，而农民和工匠们由于居住条件较为恶劣，只能依赖自己种植的小块土地来获取一些基本作物。
其次，从烹饪技术上来说，尽管两者都使用火候控制等基础烹饪技巧，但是高级宴席中的烹饪师却拥有更高级别的手艺，比如精确调味、特殊装盘等。而对于一般家庭来说，由于时间紧张和资源有限，他们更多的是采取简单快速的手法进行烹饪，如煮熟或炒制。
再者，在餐具方面，对于皇室而言，他们使用的是金银铜铁打造的大型餐具，这些餐具不仅美观，而且耐用；而对于平民百姓来说，他们使用的是陶瓷或木头制成的小小碗筷，这些器皿便宜易得但耐用性并不强。在座位安排上，皇帝及其家属坐在最高位置，有时候甚至可以直接坐在地板上；而下人们则要站在门口或者墙角，并且不能直视主人的方向。
此外，在节日庆典中，皇室会举行盛大的宴会，有时候还会邀请外国使节参加，以此展示国家之富足；然而对于平民来说，那些节日只是以简朴方式庆祝，比如通过制作传统点心、小吃，或是在家里烧香拜佛这样的方式来过渡一下难忘的一天。
最后，不同阶层的人群对待“药膳”的态度也有所不同。药膳，即将药材融入进菜肴中，是一种健康理念，它要求厨师必须了解各类草本植物以及它们对人体健康带来的益处。在这个方面，上层社会因为有更多机会接触到各种珍稀草本，所以他们更加重视这种类型料理。而底层人民由于缺乏知识和资源，对这方面理解不足，更倾向于以盐酱油等常见调料增色菜品。
综上所述，无论是从食材选择、烹饪手法、餐具材料还是节日庆祝形式，都存在着明显差异。这说明即使是在同一个历史时期内，即使文化交流十分频繁，也无法完全消除社会结构所造成的人与人之间相互隔离，使得不同的生活水平导致了不同的生活方式，最终反映到了人们每天不可或缺的一顿饭桌面前。
