我翻阅了《明太祖实录》，书中记载，洪武七年农历八月，朱元璋下达了一系列旨意。首先，他命令南京官员在空闲地段建设260间瓦房，以便为没有固定居住的地方的南京市民提供庇护。紧接着，他又指示上海（当时称华亭县）的官员，对宋朝遗留的居养院进行翻修，使得无家可归的上海居民能够获得安置。这两项措施实施后，朱元璋对其成效感到满意，并于当年的年底，再次下令全国各郡县调查贫困户，无衣食者给予衣物和粮食，无所依者则提供住所。他的目标是确保每个百姓都能得到基本生活保障。
北宋时期，在首都开封设立了四处名为“福田院”的公共住房设施，每个福田院拥有上百间房间，接受流离失所、赤贫以及无人照顾的老人的临时寄宿，不论居住时间长短均免费。此外，还有免费饮食供应，一日三餐由政府供给。
到了南宋时代，这些福利设施虽然还存在，但功能更加细化，如安济坊主要负责慈善医疗，而漏泽园则专注于处理无人认领尸体的问题。而居养院，则继续致力于提供住房保障，为遭受天灾或无家可归的人们提供避难所，这一政策一直持续到南宋中叶。
明朝可以说做得最好，即使有些理想主义色彩，最显著的是明初。众知，其开国皇帝朱元璋出身平民，有亲身体会穷人饱腹与乏屋之苦，因此即位后，便要求手下的官员确保全国所有没有饭吃的人能填饱肚子，没有房子的也能找到自己的栖息地。
据《明太祖实录》记载，在洪武七年农历八月的一份圣旨中，朱元璋命令南京官员筹划并建造260间瓦房以应对当地缺乏住宅的情况。在接下来的一月里，他又向华亭县（今上海）发出另一道圣旨，让他们对古代留存的居民点进行修缮，以便为那里的需要帮助的人士提供新的居所。这两个行动迅速被执行，当年末，又有一道更广泛的指示发布：“让天下各郡县去找寻那些孤独且不幸的人，他们若是饿着肚子，就给他们衣服和粮食；如果他们没地方落脚，就要搭建房屋。”这意味着国家将直接解决这些问题，而不是通过其他途径解决，从而实现一个宏大的社会福利计划。不过，由于这个要求很高，而且涉及到全面的资源分配，所以中央政府担心无法完全实现这一目标。但是朱元璋坚持认为，这应该成为他的继任者的责任，因为他不希望任何一位臣民因为缺少最基本的事物而过上艰难的生活。他成了中国历史上的第一个强制在全国范围内为穷人盖房子的皇帝，也唯一的一个这样做的人。
