建立统一国家
在建文帝朱允时期，明朝取得了长足发展。朱允继承了他的父亲朱元璋所建立的一系列制度，如科举考试、中央集权和对外扩张等。这一时期内，明朝不仅巩固了国内稳定，还通过多次征服北方蒙古势力，实现了对全中国的统一。然而，这段繁荣的景象并没有持续太久。在建文七年的执政中，由于种种原因，包括政治斗争、经济问题和灾害等，一些改革被推翻或废止，最终导致社会矛盾激化。
文化艺术的繁荣
明代是中国文化艺术的一个高峰期。在文学方面，以李白、杜甫为代表的大唐诗歌流派影响深远，而明代则以唐宋以来诗人的作品为基础，不断创新出新的诗体如“近体诗”、“词”等。同时，这个时代也是书法之父米芷、画家王道复等人活跃的时候，他们对后世产生了深远影响。此外，在戏剧方面，又出现了一大批名作，如《西厢记》、《牡丹亭》、《南柯记》等，它们至今仍广受欢迎。
经济贸易的兴旺
明代经济发展迅速，全社会生产力的提高使得商品经济得到极大的发展。特别是在海上丝绸之路上的优势，使得中国成为世界最大的贸易国之一，对外贸易量巨大，其产品如瓷器、大理石、织物及其他工艺品在亚洲乃至欧洲都有很高的地位。此外，由于银本位货币政策，以及大量进口金银，使得通货膨胀控制较好，加强了钱币流通。
科学技术与造船业
科学技术在此期间也取得显著成就，比如火药、高压铜冶炼法、新式水利工程设计以及天文观测设备制造这些科技成果都是这一时期发表或应用到实践中的。而造船业尤其突出，当时中国造船水平非常先进，可以制作各种规模大小船只，从小型帆船到庞大的战舰皆可应付各种需求，并且这些建造出的战舰在当时世界各地几乎无敌手。
政治腐败与内部矛盾
尽管如此，与其鼎盛相比，晚年和末年正值严重衰退。当初因为皇室内部权力斗争导致政府结构混乱，再加上不断增加的人口压力和自然灾害造成资源短缺引发社会动荡。不仅如此，对外战争耗费巨资加剧财政困难，更重要的是失去有效管理能力使得中央政府无法有效应对来自地方官员滥用职权的问题，同时军队也逐渐丧失战斗力。这些因素共同作用下，最终导致1644年清兵入关，结束了四百年的汉族封建王朝——明朝而开启了一段新的历史篇章。
