一、历史的背景与社会经济结构
在中国历史上，明朝和清朝是两个相继而立的封建王朝。明朝自公元1368年至1644年，时长近三百年；清朝则从1644年持续至1912年。这两个时期分别对应了中国封建社会的巅峰和衰落阶段。
二、经济基础决定上层建筑
从经济基础来看，明初实行“闭关锁国”的政策，这导致了外贸萎缩，并且内陆农业生产也受限于交通不便和技术落后。随着时间推移，这种局面并未根本改变，而是逐渐演变为一种半封建半农奴制的农业社会。在这种情况下，无论是在政治还是文化方面，都难以摆脱其影响。
三、财政困难与税收制度
明代末年的财政状况极其严峻，其主要原因之一就是高昂的军事开支加之国内战乱频发。为了弥补国家财政赤字，一系列苛刻的税收政策被不断推行，如丁忧赋、差役等，使得底层人民负担重重。而这些措施并没有有效解决问题，只是转嫁给了更广泛的人群。
四、士绶俸禄与生活水平
在清代初期，康熙帝实行了一系列改革，以减轻人民负担，但到了乾隆时期，由于政府腐败加剧和人口激增，再次出现了严重的问题。对于士绶（官员）来说，他们虽然有固定的俸禄，但由于通货膨胀率远高于物价增长，他们实际生活水平并不如表面所示。而普通百姓更是日益贫穷，因为他们承受的是直接关系到基本生计的事务性税收。
五、民间生活与节俭风尚
无论是在哪个时代，当地民众普遍追求简单朴素的一生。在这个背景下，不同阶层的人们都展现出一种适应性的节俭精神，即使当时已经存在一些商业活动，也往往带有一种边缘化或非正式化的情形。一家之主必须精打细算，以维持家庭稳定，而那些失去土地或因灾荒而失去了本质来源的人，则只能依靠更多的手段来寻求生存。
六、小结：一个深刻课题
通过对比分析，可以看到，在不同的历史阶段中，尽管存在一定程度上的不同，但总体上来说，对待穷人的态度以及他们遭遇到的困境并没有太大的改观。这是一个深刻的问题，它反映出了中国古代社会的一些特点，比如阶级固化、高度中央集权，以及缺乏有效市场机制等因素共同作用下的结果。此外，这也提醒我们，要认识到贫富差距是一个跨越时间传递的问题，对策需要多方面努力才能找到合适的解决方案。
