在天启元年（1621年）的秋日，明朝正与后金交战的紧要关头，明政府命令四川永宁和贵州水西的土司征兵前往辽东作战。然而，当时的政治局势却隐藏着一场即将爆发的叛乱。这场史称“奢安之乱”的起义，是由彝族土司奢崇明和安邦彦领导，他们在四川永宁及贵州水西地区揭开了反抗之幕。
那一年九月，奢崇明调集了两万名士兵前往重庆，但当他到达那里时，却发现军饷和军粮都被扣押，他所带来的士兵也被指责为老弱病残无战斗力。这种不公正待遇激怒了奢崇明，他决定扭转乾坤，率领这些士兵攻占重庆，并杀死了四川巡抚徐可求，以及其他官员。在他的领导下，这些士兵攻占了一系列重镇，如合江、纳溪、遵义等。
此时，在水西，一位名叫安尧臣的大领袖去世，其子安位尚幼，由其姑母奢社辉摄政，大权落入她手中。她与同知安邦彦共同掌控大权。当听闻兄长起事，她也举起反旗，与兄弟联合占据毕节、安顺、沾益等地。一时间，全区的土司纷纷响应，一股强大的反抗浪潮席卷而来。
随着时间推移，这场叛乱愈发复杂化。天启二年（1622年）二月，十万人的联军围困贵阳，而守城官员李橒坚守不屈，即使面对数以千计的人民饿死，也未能让敌人放弃。而在次年的三月罗乾象收复江安，并于四月秦良玉和谭大孝联手击败敌人于牛头镇，最终解除了对新都的包围。
尽管如此，此刻还远远没有平静到来。天启三年（1623年），王三善带领部队解除了对贵阳的围攻，而双方各自取得了一些胜利。在这混乱的一片中，只有朱燮元这个人物如同一束光芒，在成都保卫战中立下首功，被任命为总督五省军务。他采取果敢措施，用策略击败了叛军，最终在崇祯元年（1628年）八月，将奢崇明和他的盟友杀害，从而平息了这场持续多年的暴动。此时，只剩下一个小孩—— 安位，还留在地底深处的小巷里，他被挟持作为筹码，以抵抗最后的一点力量。但最终还是无法抵挡朱燮元精心布下的陷阱，那个孩子孤独地投降，那一段历史终于画上了句号。
