探秘中国经典民间故事：自来桥的传奇传说
自来桥，一个充满神奇色彩的地名，它背后的历史和传说，吸引着人们的好奇心。这个位于明光市东南约40公里的小镇，以其独特的地理位置和丰富的人文历史而闻名。据说在清朝以前，这里叫太平庵，有着北宋时期杨家军和李开芳率领的太平军驻扎过的辉煌往事，以及后来的洪秀全手下苗将军占山为王的一段历史。
紧邻小镇的是一条清水河，枯水季节河水浅过往行人需脱鞋涉水，而雨季则让行人不得不绕远路。这座被称作森桥的小石桥，在多次洪水冲击后屡屡失败，最终被废弃。
然而，一位大将呼延庆决定在此地建造一座更坚固的石桥。他召集当地有钱的大户及百姓出资出力，但由于缺乏合适的材料，他们只能使用当地较软弱的地质物料尝试搭建。但这座用林木构成的简易浮桥仅撑了两年就被山洪摧毁，只留下两个石桥墩。
数年之后，当太平天国运动期间，林凤祥、李开芳带领精锐部队经过此地时，他们听闻呼延庆曾帮助修建这座未完成之梦，便决定完工这座古老的小溪上方。他们派兵四处寻找强硬且巨大的花岗石，并利用即将到来的暴雨作为自然力量助力的机会。一场倾盆大雨后，那些花岗石顺利被拖至岸边，将两岸连接起来，这就是今天所见到的自来桥。
自那以后，小镇上的居民们为了感谢这些英雄，将该地区改名为“自来”，并在两侧加设了栏杆，还立起了守护性的石狮，从此，“自来橋”便成为了一段美好的民间故事，也成为了研究中国古代交通设施与文化传承的一个重要案例。
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