在一片动荡的历史背景下,农民出身的明太祖朱元璋于1368年夏历正月建立了大明朝,并以应天府为南京。同年八月,他的征虏大将军徐达领兵攻下元大都,将其更名为北平。此举标志着明朝统治的开始,以及对其他独立政权如广东的何真和四川的夏国明升等势力的并吞。
随后,明太祖与元朝王室诸王展开了一系列战争,一三八八年,元室最终崩溃,但蒙古汗仍然坚守着其庇护下的土地,与明朝形成长期对峙。这些挑战加深了我国边疆安全问题,为后来的统治者提供了许多难题。
在位三十一年的时间里,明太祖依照先前的制度进行改革,有的地方保留下来,有的地方进行调整,以确立稳固而有效的心理基础。这一系列措施奠定了现代中国的一个重要时期——大明朝——对于国家建设和社会发展至关重要的地位。