任何一个朝代的覆灭，原因并不复杂，它源于自然破坏和人为错误。明朝的衰败与小冰河期的寒冷无疑是众所周知的灾难，但这种外在压力并非决定性因素。真正推动了明朝覆灭的是内在问题——腐败官员。这一群无能之辈，不仅在面对鞑子的挑战时显得苍白无力，更是在关键时刻证明了他们的不足。在探究这一系列事件背后的原因时，我们必须深入挖掘。
首先，财政管理是国家运转不可或缺的一环。历经数百年的大一统封建王朝，其收入来源最为重要，无疑是盐税。清、两晋朝期间，这种垄断利润丰厚的盐税占到了国家收入的一半以上。而明朝的情况却大相径庭，其高昂的盐价导致税收远低于前两朝，甚至连微不足道的小部分也无法达到。这种流失导致了一批富可敌国的地产商人的崛起，而这些商人们则利用手中的财力操纵政府，使得真正的问题始终被掩盖不见。
其次，便是藩王制度。在万历年间，有超过20多万宗室成员，他们成了国家巨大的负担，因为这笔庞大的开支几乎耗尽了国家所有收入，只够支付其中的一半。此外，还有大量不交税的人士，如士绅等，他们并没有贡献社会，也未曾承担过任何责任，这些都是明显的问题所在。
更进一步地分析，可以发现朱元璋即位时就存在着先天不足，他本人文化水平低下，没有长远规划能力，这直接影响到了他制定政策和治理国家的手段，比如他的藩王政策与汉晋之间藩王之乱类似，而且还有一直实行推恩令；而他的卫所制度又让唐代府兵制重演失败结果。
从这些例子中可以看出，朱元璋身边缺乏像样的才干人物，即使建文帝试图削减藩权，最终还是导致朱棣夺取皇位。一方面，是因为教育体系（尤其是科举）僵化，只允许一种形式上的儒学发展，而忽视实用主义和科学精神；另一方面，则是由于缺乏启蒙思想家的引领，使得整个社会思维停滞，从而阻碍了新思想、新学科乃至自然科学领域的发展。
从中唐到清 朝，再到明 朝，一路上中国人的思维越来越狭隘，越来越愚蠢。而那些关于“知己知彼”、“前车之鉴”的话语都成为了空谈。这一切最后归根结底，是中华文明缺少亚里士多德这样的启蒙者造成的一个遗憾。在这个过程中，每个派别都专注于如何治理民众，却未曾真正思考过理性的思维方式，因此连基本标点符号都没有发明出来，那么我们能否期待更多突破？
