历史上，西汉定都长安，关中不仅是京师官吏、军队、百姓生活必需品粮食的主要供给地，更是西北边疆拓展的重要基地。为了满足各方面对粮秣等需求，尤其是在汉武帝时期（公元前140—前87年），除了凿漕渠从东方运粮入关之外，还在关中大规模建设灌溉工程，以扩大水浇地面积并增加当地的粮食产量。在短短几十年的时间内，穿凿了龙首渠、六辅渠、白渠和成国渠等大量农田水利工程。这些工程不仅解决了当时的人口问题，也为后世留下了一套先进的水利技术。
以龙首渠为例，它由庄熊羆向汉武帝提议，并在他的支持下，在元狩到元鼎年间（公元前122—前111年）建成。这条引洛水灌溉重泉以东1万多顷盐碱地的巨型灌溉工程，是中国古代农业文明史上的一个重要里程碑。尽管由于土质疏松而改用井渠结构，但这也创造了先进的井渲技术。
六辅渲是由左内史倪宽主持兴建于汉武帝元鼎六年（公元前111年）。它包括六条辅助性小溪，旨在灌溉郑国渲上游北面较高的地势地区，这些地区原本被郑国渲所无法覆盖。为了更好地发挥这一工程作用，便有《汉书·倪宽传》记载他制定了“水令”，这是我国最早见于记载的一种用水制度。
白汁则是在太始二年（公元前95年）动工，由赵中大夫白公建议和主持。这条250里的汁道，从谷口流经池阳、高陵、栎阳，最终注入到了邰[shì]河。它不仅有效解决了当地农民的问题，而且还成为了一首民歌中的赞美对象：“衣食京师亿万之口”。
最后的是成汁，这一汁道建于何时、何人主持，没有详细记载，但可以确定的是它也是在汉武帝统治期间建立。这是一条使用来自南山山溪的小型汁道，其长度略小于白汻，但其影响力却远超越，因为它能够有效提供大量肥沃土地给该区域，使得该区域成为长安附近的一个繁荣之区。
总结来说，西汉三大汨系，即泾[shǐ]湖系、 渭[shí]湖系和洛[luò]湖系已经基本形成，其中包含着许多著名的大型及小型天然与人工构筑物，如引泾通源自泾河；引涤通源自涤河；引洛通源自洛河等。此外，还有灵轵纸库与违违纸库等众多其他天然资源利用项目，为整个帝国带来了丰富的经济来源，并且促进了社会文化发展。
