1402年,建文帝忠臣铁铉在永乐大帝朱棣的凌迟处死后,其貌美如天仙的女儿铁秀英被发配教坊司。数年间,一位俊雅公子方志翔重逢铁秀英,并与其相拥而泣。1399年,朱允炆即位后开始削藩事宜,引起朱棣的怒火,最终爆发靖难之役。在这场战役中,37岁的山东参政铁铉组织济南保卫战,与朱棣对峙三个月。尽管失势,但铁铉不愿投降或背叛,最终被捕并凌迟处死。
家人的命运悲惨:父母被发配、长子充军、次子贬为奴,而妻子和女儿成了官妓。一介14岁少女铁秀英在目睹母亲受辱身亡后选择自缢幸免于难。随后,她成为了教坊司的一名女子,但她的才华得到了提升。她遇见了出手阔绰的贵公子方志翔,这个人是故人之子的孩子,并且两人青梅竹马。他救出了她,用赎金买下了她的自由,他们开始了一段新的生活。
这个故事虽然不是正史,但它传达了一种英雄主义精神,即使在最艰苦的情况下也要保持尊严和勇气。这也是中国历史上一个鲜明的例证,不仅体现了个人的坚韧,也反映了社会对忠诚和勇气价值观念的一种认可。