周朝的国祚之所以能够延续至八百余年，首先得归功于西周初年的家武王和周公制定的制度设计。在夏商两代时期，华夏世界主要以各自独立、互不干涉的方国体制存在，而西周之所以能从小邦中灭掉大邑商，则与这种松散的方国体制密切相关。
其次，西周采取了基于宗法制的分封制，使全国领土通过分封联系在一起。诸侯国家与周天子之间形成了一系列复杂的义务-权利关系，这是前所未有的创新。宗法分封对巩固政权有着关键作用。此外，井田制作为连接天子与诸侯之间经济纽带，也有利于王权稳固。
再者，周公还定下了完整的礼乐制度，从天子到庶人都必须遵守。这套礼乐制度成为文化基础，对平民以上阶层形成了一种文化共识，有助于加强整个民族对于王朝统治合法性的认同。
此外，东方区域建立军事存在，为日后的迁都奠定了基础。当犬戎攻破镐京后， 周王室得以东迁至洛邑继续延续国祚。
最后，由于虚君现象，即使是虚弱的王权也不会轻易被篡夺。这种宗法分封结构虽然看似没有控制能力，但实际上却维持了长久稳定。在东周时代，即春秋战国时期，由于势力衰微，只是成为一个名义上的大家长，没有哪个诸侯敢轻易动手篡夺这份虚置君权，以免遭致其他诸侯联合反击，因此“尊王攘夷”的主张很受欢迎。而试图问鼎霸业则会招来群起而攻之。
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