明朝初年，与中国一衣带水的日本进入封建割据的南北朝时期，诸侯为了争权夺利而战。一些战败的封建主一改往日与中国的友好交往，组织一些武士、商人和浪人在中国沿海地区烧杀抢掠，这些人被称为“倭寇”。倭寇之患萌芽于元顺帝时期，元顺帝至元二年（1336年），曾经协助日本后醍醐天皇平定叛乱的足利尊氏废黜了后醍醐天皇，另立新君，并在京都设立了幕府。后醍醐天皇南逃，在吉野建立了“南朝”，与在京都的“北朝”对立。自此以后，日本就开始了南、北两个朝廷混战的局面。
朱元璋在位时，为消除倭患，不断派使者到日本，可惜都毫无结果。洪武二十五年（1392年），北朝统一日本失败后的残余势力失去了依托，便盘踞海岛，不时侵扰中国沿海地区，使得从辽东、山东到广东漫长海岸线上的居民深受其害。
明初修筑十多座防御工事来抵挡倭寇取得了一些成效。而同时，也有中日官方贸易完全中断的情况发生，从嘉靖二十七年起，一直持续到了隆庆末期。在这段时间里，“通倭”的官僚和富豪指使他们擅杀官员朱绔，将他处死，以此维护自己的利益，但这种做法导致更多的人民怨声载道，对抗倭寇变得更加艰难。
嘉靖三十四年（1555年），戚继光调任浙江宁波等地参将镇守，当地官兵恶习泛滥，无作战能力，而人民却英勇抗战，因此出榜招募新军并更新装备进行严格训练，还教会士兵排练鸳鸯阵，以增强战斗力。此阵由十一名士兵组成，其中队长负责指挥，其余十名士兵分为五个纵队，每个纵队五人，由盾牌、标枪、狼筅、长矛及短刀组成，可以变换阵型，大大提高战斗力。这支军队不仅训练有素且纪律严明，被誉为“戚家军”。
嘉靖四十年（1561）的一万多名倭寇突袭台州等地，戚继光亲率部伍前往宁海，与当地居民共同抗击成功。此次胜利之后，他又亲自率领部下救急，并以火器进攻，然后再亲身冲锋鼓舞士气，最终全歼雁门岭上的敌军，又迅速赶往台州救急，再次歼灭另一股意图突袭台州的大批敌众。他还敏锐洞察敌情，用埋伏方式消灭逃窜至百姓家中的最后一批敌人。
随着他的领导下行连续八十多场战争，最终清除了浙东各地以及福建境内所有留存下的傀儡政府及残余势力的影响。在这个过程中，他不仅保护了国家安全，还恢复了人们生活安宁，让社会经济得到重振最终促成了《隆庆条例》的制定，该条例放宽了对私船航行限制，有助于发展外贸增加国家税收，同时也减少了由于过度限制导致的人民逃避缴税行为和与倮狄人的勾结现象。
通过这些努力，以及其他爱国将领们共同奋斗的事迹，我们可以看到，在那样的时代背景下，即便是个人力量有限，但只要抱持着坚定的决心和正确的心路历程，就能成为改变历史轨迹的一部分，是真正意义上的英雄人物。而对于我们现代的人来说，这种精神值得我们每个人去学习去传承，让它永远活下去成为我们的灵感源泉，为未来创造更美好的世界吧！
