李维桢（1547-1626），字本宁，湖北京山人。21岁时于穆宗隆庆二年（1568）进士。父子皆为进士，其父李淑字师孟，号五华山人，颇有文才，曾任浙江佥事、河南左参议、广西右布政使。
李维桢生平历世宗、穆宗、神宗、光宗、熹宗五任皇帝。他在翰林院担任庶吉士后，被授予编修之职。在万历朝，他参与修纂《穆宗实录》，晋升为修撰。此后，他出任陕西右参议，再升提学副使，又先后担任浙江和山西按察使，以及布政使和河西兵备督理。在京外做官近三十年。
天启初年（公元1621），以布政使之职居家赋闲。70余岁时，因朝廷需要老旧臣，便召他为南京太仆卿，并改为太常卿。董其昌再次向皇上推荐他，为礼部右侍郎，并在三个月后晋升至南京礼部尚书。他因修史得以重新起用并晋官，是个博闻多才的人物。
他的诗歌各体兼备，以七言古诗和律诗著称，每天都有人前往请教他的作品。他撰写的碑文及题辞几乎遍及海内，对晚明社会产生了深远影响。《明史》称他负重名垂四十年，其传世作品如《大泌山房集》等，在《四库全书》中留存。
尤值一提的是，他对商人的态度开放且不分等级，这在当时是罕见的表现。这也反映出他对社会变化有着开明的认识，而这也是晚明时代的一个特点，即重商思潮开始形成。
注：云杜和南新市均为汉时京山旧称，可见李维桢对家乡深厚的情感。而“惟楚有材”一词，最早出现在元代方回的桐江续集中，但王世贞将其变成“惟楚有材”，成为了一种新的表达方式，用来赞美那些具有卓越才能的人，如湖北地区的人们，他们虽然没有权力，但却能在文化艺术方面发挥巨大的影响力。
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