每当提及宋朝为何军事疲软，人们往往会联想到“重文轻武”。然而历史并非只有宋朝重文轻武，明朝同样注重文化发展，但在军事实力上明显强于宋。这种差异主要源于两朝的军制不同，以及与人有关。
首先，我们来看两朝的皇帝形象。宋朝皇帝给人的印象较弱，比如宋真宗在澶渊之盟前，其军队遭遇失败，辽国逼近边境。他本人对战场并不积极，即使寇准请求他出征，也不愿意，一心想迁都避祸。而且，在谈判时赔偿标准高达一百万两银钱，让人觉得过于怯懦。此外，仁宗儿子去世后，还未能好过，便被迫立储君，这也显示了文弱的皇帝形象，对后世对宋军的印象产生了影响。
相比之下，明代皇帝给人的感觉更为强硬，如英宗朱祁镇虽然不受欢迎，但他敢带兵亲征，这在中期的皇帝中并不常见。即便正德皇帝沉迷妓院、养豹子，他也是喜欢上战场的人，而且是在群臣阻止的情况下坚持去了，并打赢了一仗。这对于后世对明代军队的印象有所影响。
再者，从被俘的情节看，当靖康二位昏庸君王被俘，他们终生未曾返回故土，而这对宋朝造成了严重负面影响。而英宗朱祁镇虽然也有被俘，但地点是在战场，不像靖康二位那样，被捕于自己国家的心脏地带，因此情况略好一些。
其次，我们要探讨的是两个时代不同的军制。第一点是分权问题。在政策和管理方面，由于限制将领权力，以防止赵匡胤复辟，将领更换频繁，使得战争时期司令官由文官或太监担任，有时候甚至需要得到皇上的同意才能作战决策。这导致行兵打仗时缺乏灵活性，因为战斗需要迅速决断而不是请示纠缠。此外由于将领频繁更替，将士们也不清楚他们应该遵循哪种作战方式，这种无效率和混乱加剧了指挥失误的问题。
第二点是文官领导的问题。由于分权过度，使得文臣的地位提升，他们担任着高级职务，同时拥有决定性的建议权限，而拥有最后决定权的是既缺乏实际经验又擅长文字处理的人——即宰相和其他高级官员。这类人物往往关心的是如何调动财政资源以应付敌人的威胁，而不是如何组织有效作战，这样的环境促成了一个只知将帅不知主上的局面，最终导致指挥失误和战斗不足够胜利。
综上所述，可以看出尽管从某些角度来说可以认为南宋有一定的恢复，但是最终却因为内部问题而无法真正改善自身状况，因此它仍然留给我们一种很大的疑问：为什么这个曾经强盛的大帝国会如此迅速衰落？
