严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子说过———皇家没我富，皇家没我乐。严嵩做官之路，精髓可圈可点。首先，他的成功秘诀之一是“媚主固宠”，即通过对领导的恭顺和奉承来获得优待，这种方式使他能够长期保持宠信。在官场上，他还运用了“父子兵”的策略，即让儿子严世藩担任重要职位，与父亲形成互补的工作关系，无论是处理大事还是应对挑战，都能形成天衣无缝的默契。此外，严嵩还擅长培植亲信，为自己构建了一张庞大的权力网络，使得他的影响力遍布朝廷各个角落。
除了这些手段外，严嵩在教育和军事方面也表现出了其卓越才华。他不仅利用科举考试为自己的家族赢得利益，还巧妙地操纵招考过程，以此确保家族成员能够获得好处。然而，这种行为最终导致了他的下台，并且连累到整个家族。
随着时间的推移，嘉靖皇帝开始注意到国家治理上的问题，而当年道士提出的“贤未进，不肖未退”的话语，在这时显得尤为意味深长。当问及“不肖”指谁时，道士毫不犹豫地指向了严嵩。而两年后，当严世藩因罪被处决时，其父亲也遭到了惨淡命运的洗礼，被罚没家产，最终黜为平民。在祖父坟前搭建的一间草棚中，他凄凉地结束了自己的生命。这一故事，是对那些为了私欲而忘记本分的人的一次警示：聚敛财富虽快，但最终可能会付出比想象中更高昂代价。
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