三年靖难风云变幻,燕王朱棣夺得皇位宝座,建文帝的下落成谜。史书记载:“宫中烟起,急遣使往救,至已不及。”然而关于建文帝是否焚宫自尽或逃脱之说,一直有着不同的传言。甚至有人认为朱棣曾派人搜寻建文帝,有指郑和南洋之行亦有此目的。如果真的逃脱,那么他的去向又是何方?传闻多样:出家为僧、隐居道门、流落南洋。
尽管朱棣未能找到朱允炆的踪迹,但现代人却发现了他的墓葬——上金贝古墓。位于福建宁德市蕉城区金涵畲族乡上金贝村北半山腰内丛林深处,这座被盗墓贼洗劫一空的古墓,其规模达近200平方米。考察时,只有一“御赐金佛日圆明大师第三代沧海珠禅师之塔”字样,没有明确记载其主人的碑刻。不过,由于这与出家为僧的说法相符,也有人推断此乃朱允炆之墓。
专家在考察过程中发现了许多仅皇室成员才能使用的雕刻,并且这些雕刻中还有龙造型。这意味着虽然主人可能是和尚,但其身份十分尊贵,与明朝皇室有密切关系。此外,当地华严寺藏有一件云锦袈裟,上面图腾状十八只五爪金龙,以及“福、寿”宫灯状图饰,这些都是明初皇家特有的标志,因此袈裟极可能属于建文帝所穿。
华严寺与古墓之间距离不远,这增加了上金贝古墓可能是建文帝陵寝的地理位置之一。但实际上中国发现了多处被称为建文帝墓的地方,因为即便刚登基,根据习俗,就已经开始修筑陵寝。而为了防止侵扰,祖父朱元璋采用秘葬形式进行。在他下葬时,由孙子主持十三口棺材同时抬出城门,不知哪口才是真身。因此,每个地方都有许多疑似真穴但虚假的冢址,而上金贝古墓虽符合某些条件,却没有确凿文字证明,因此不能确定它就是建文帝之坟。