在清朝政府与太平天国的战争激烈交锋之际，胡雪岩在杭州创立了名为“胡庆余堂”的药店。一般而言，在战乱纷飞的年代，开设药店并不被视为理智之举，因为此时的商人更倾向于寻找稳定的投资机会。不过，胡雪岩这位清朝第一大商人的勇气和远见，让他选择了逆流而上的道路。
当时，兵戈连年，百姓遭受巨大的苦难，他们需要医治但又无法支付高昂的药物费用。在这种情况下，即使是最有钱的大户也不愿意投入资金开设药铺。然而胡雪岩并未放弃，他命令自己的钱庄分支机构设置更多的小型药店，并且规定即使顾客没有足够的资金，也可以免费接受治疗甚至获得免费药物。这一举措深受民心所好。
为了进一步服务于军队中的士兵们，胡雪岩与湘军和绿营等部队达成了合作协议。他承担购买原材料的成本，而军队则负责提供必要的资本。这样一来，“胡庆余堂”能够生产出一些常用的士兵必需品，如金疮药、诸葛行军散等，这些都能让士兵携带方便。此举不仅赢得了士兵们的一致好评，还增强了他的商业影响力。
尽管如此，当人们质疑他的行为是否纯粹出于慈善的时候，一种现实主义的声音也开始响起——他送出的主要是成本较低却效果显著的medicine。在这样的背景下，无论是官府或百姓，对他的贡献都是无价之宝。而随着“胡庆余堂”的声誉日益扩大，其生意自然而然地火爆起来，不少人主动前往其店铺进行交易，或存款于其钱庄，从而实现了一场奇迹般的事业腾飞。
此外，由于他得到了政府官员及科举考试考生的认可，他的地位也得以进一步巩固。不仅如此，此举还为他未来的事业打开了一扇窗，使他能够更容易地建立起一个庞大的商业帝国。综上所述，从某种程度上说，这次投资实际上是一笔极具风险但最终获利颇丰的人生抉择。
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