在中国近代史上，晏子春秋这部经典历史故事中，有这样一则关于景公的逸事：景公曾在牛山游玩时，北望其国城而流下泪来，感叹说：“何必如此匆匆离去而死呢？”他的宠臣艾孔和梁丘据都跟着他哭泣。然而，在旁边观察的晏子，却独自笑着。景公擦干了眼泪，对晏子说：“我今天出行，不禁悲伤，你们都跟随我哭泣，这是为什么？你为什么不哭？”晏子回答道：“如果能让贤明的人常守君位，那么太公、桓公就会常守；如果能让勇敢的人常守，那么庄公、灵公也会常守。因为君主不断地换人，又不断地离开人，这样做到最后才有了你的位置。你现在就要面临这样的情况，而你们却为此流泪，是不是不仁呢？不仁之君见到一个，就谄媚之臣见到两个，这就是我独自窃笑的原因。”
齐景公被自己的先辈逝世所感动，发出这样的哀嚎：“为何要离开这大国而死去啊！”但实际上，他可能更多的是担心自己将来也会遇到同样的命运。在《左传》中，也有一段类似的对话，其中齐景公问晏子，如果没有死亡，它们的快乐又如何？晏子回答说，从古至今，如果没有死亡，现在享受的快乐，就是古人的快乐了。但这是远非君王所愿。
作为国王，大多数都是贪生怕死，他们求天求地，甚至炼丹采药以延长寿命。而生活困苦的人，对于死亡往往并不恐惧，因为他们认为它是一种解脱。在某些情况下，即使有些人盼望早日退休，但也有许多人害怕退休而改写自己的年龄。
小说家毕飞宇在他的中篇小说《青衣》中描绘了一位执迷于舞台的人物——筱燕秋。她因扮演角色过度投入，一直坚持复出，并且继续霸占舞台，即便是在年迈体衰的情况下也不肯放弃。这一点体现了中国女性特有的韧性和她们对于努力与挣扎的一种无力回天的心态。
鲁迅曾批判那些从未改变生活方式的人，他们即使到了老年仍旧保持着过去的习惯。而李国文在晚年则提醒人们，要尊重老年的本真，不应再强迫自己或他人承担过去无法完成的事业。他认为当一个人的文学成就已过时时，不应该再折磨自己或他人。
总之，无论是国家领导者还是普通百姓，都存在一种难以割舍的情结——即使面对生命终点，也希望能够留住那份珍贵的光阴，使得最终离别变得更加痛苦和难以接受。这便是我们人类对于生命价值与意义深刻探寻的一部分。
