在中国近代史的人物故事中，有一则关于晏子春秋的传说，讲述了齐景公在牛山游览时，感慨万分地流泪。他的宠臣艾孔和梁丘据也跟着哭泣，而晏子却独自笑着旁观。
景公问晏子：“如果没有死亡，那么人们会更快乐吗？”晏子回答说：“如果古人没有死亡，他们当时的快乐就是我们今天所追求的。然而，这样的快乐并不是君王所能拥有的。”他解释道，从古至今，每个朝代都有自己的开端，但最终都会走向灭亡。
此外，历史上许多国王都因为害怕死而贪图生活，他们不愿意面对自己的有限寿命。一些皇帝甚至会去寻找长生不老的药剂或是通过巫术来延年益寿。
然而，对于生活艰苦的人来说，死亡往往是一种解脱。在《左传》中，一位名叫毕飞宇的小说家曾经写过一个故事，其中一个角色筱燕秋为了继续演出，不顾一切地坚持下去，即使到了晚年，她仍然拒绝退休。
这种对于生命最后阶段的执迷，是一种悲剧的情感，也是人类社会普遍存在的一种心理现象。鲁迅曾经这样描述这一点：“从幼到壮、从壮到老、从老到死，都有一种无可奈何之情。”
李国文也曾经谈论过这个问题，他认为，当一个人老了，就应该接受自己的年龄，并且尊重他人的评价，而不是总是想要证明自己依然能够保持过去的状态。这世界上，最难看的事情莫过于那些上了年纪但仍旧想表现得像当年的自己，在别人面前显得那么尴尬和愚蠢。
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