政治体制的变化
清朝自努尔哈赤建立起后，虽然在初期采取了一些改革措施，如设立八旗制度，以确保军队的士兵和将领之间保持良好的关系，但随着时间的推移，这种政治体制逐渐僵化。相比之下，明朝在朱元璋即位后实行了“三法一令”等一系列改革措施，旨在加强中央集权，并通过科举考试选拔官员以提高行政效率。
经济基础的削弱
清朝时期，中国经济主要依赖于农业和手工业，而对外贸易则被严格限制。此外，由于封建土地所有制不变，同时出现了大量土地兼并，大量农民成为佃农或流浪汉。这种情况使得经济结构变得单一且落后。而明代尽管也存在一些问题，但由于科举制度能够吸引大量精英参与国家事务，使得文化交流与发展相对较为繁荣。
文化教育的差距
尽管清朝有过一些文化上的成就，比如康熙帝提倡学习西方科学技术，但整体上，清政府对于传统儒学仍持重视态度，对新思想和知识领域缺乏深入探讨。相反，明代正值科技、艺术等多个领域达到高峰，如天文学家郭守敬改进了历法、画家米芷等人的绘画作品至今仍影响着世界美术史。
军事防御能力的下降
随着时间推移，清军开始失去其曾经所拥有的战斗力。雍正帝及乾隆帝时期的一些军事扩张行动，其实质上是为了巩固边疆而非真正进行殖民扩张。而明末则面临内忧外患，最终导致国土大片地区丢失给来犯的大批民族力量，如满洲族、蒙古族以及日本侵略者。
社会动乱与民生困苦
在晚年时期，不仅社会动荡四起，而且民众生活水平普遍低下。这一点同样可以从各方面看出，即便是著名文人如蒲松龄笔下的《聊斋志异》中，也透露出当时人们生活中的困顿和幻想。在这期间，一种消极的情绪蔓延开来，那就是一种无奈感和绝望感。而对于大部分普通百姓来说，无论是在政治还是经济层面，他们都无法享受到社会稳定的好处，只能忍受不断增加的人口压力、粮食短缺以及疾病流行等问题。
