从版图面积上看，宋朝版图较小，北宋时期仅280万平方公里，而明朝永乐时期国土面积接近新中国的997万平方公里。从军事实力来看，明朝强于宋朝，但从经济角度考虑，明朝水平低于宋朝。宋代人口达1亿多人，被认为是我国历史上的经济文化高峰，与欧洲并列为当时国际强者。根据麦迪森研究，如果按1990年美元购买力换算，则赵匡胤时期人均GDP450美元，到末年则达到600美元。
在商业发展方面，宋代远超农业，因为赵匡胤对地主兼并政策不干涉，这促进了手工业者的出现和商业繁荣。而纸币的出现也极大推动了经济增长。宵禁政策的全面取消使夜市非常发达，加上全国城镇数量超过唐代，使得商业活动更加活跃。
相比之下，明代虽然有部分富裕城市集中在江南，但由于重农抑商政策，不足以维持资本主义萌芽。在晚明，由于大量农民流失和技术进步，再次出现资本主义萌芽，但整体水平仍不及宋代。此外海禁和宵禁制度进一步限制了夜市活动，并减少了海外贸易量，使得明代整体经济水平低于宋代。
因此，从钱穷与花大的角度看，当下的我们可以学习两者的经验，对待资源要像古人的节俭一样，对待市场要如同他们那般开放，以实现更好的社会发展。
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