《明朝那些事：揭秘朱元璋的文字狱》
在中国历史上，所谓的“文字狱”是指由于言辞不慎而触犯了统治者的忌讳，导致个人或集体遭受惩罚的一系列事件。明朝初期，这一现象达到了空前水平，从洪武十七年到二十九年，一连串因言获罪的人们被无情地处决。在这段时间里，直接因文字而起的重大案例不下20余件，因为遭到冤杀和株连的人数难以计数。
要了解这一切为什么会发生，我们必须从朱元璋的出身开始。作为中国历史上少有的出身贫寒之皇帝，他幼年经历艰苦、当过和尚，也做过盗匪，这些经历使他对文人儒士抱有深刻的心理阴影。他害怕受到他们的歧视，因此养成了猜忌怀疑的自卑心态。
当朱元璋推翻元朝后成为皇帝，他离不开这些文人的支持，但随着时间推移，他开始表露出对知识分子的不满，并用残酷的手段去对待那些触怒他的文人儒士。许存仁、夏伯启叔侄等都因为不同的事迹而遭受了极刑，他们都是明初时期的大臣或官员。
朱元璋对于“莫须有”的罪名尤为敏感。这源于他自己曾经当过和尚、做过盗匪的事情，对于像“光”、“秃”、“生(僧)”、“取法(去发)”、“则(贼)”等字或谐音字非常警觉，因为这些字眼被视为骂他做过和尚或者盗匪。而古代读书人喜欢用文雅的文言文来曲折表述直白语句，不知不觉中就容易触犯他的忌讳。
高启因为作诗获罪，被腰斩；陈养浩因诗句被溺死；卢熊因为官方公文中的错误也因此丢命。甚至连死了上千年的孟子也难逃其手。一次朱元璋读到孟子某句认为是不敬，便命将其神位扔出孔庙，又删节《孟子》一书，将其作为科举考试标准用本。此外，还有一次私下出游发现壁上题诗，被误认为是嘲讽他，就将庙里的所有和尚处死。
学者们分析称，上述案件反映的是新旧势力的斗争，而不是单纯的问题化解。但实际上，它们更像是由统治阶级内部矛盾引起，是为了树立皇权威信的一种手段。这一点可以从一次与大臣交谈中看出来。在大兴文字狱的时候，有勋臣提出异议，朱元璋回答：“世乱用武，世治宜文。”这是为了约束天下的读书人，这也是定八股并删节《孟子》的目的所在。
总结来说，大量基于莫须有的理由迫害知识分子的事件，在明初形成，是封建统治思想上的极端表现，它阻碍了中国文化健康发展，更是一种应该批判的情景。
