任何一个朝代的灭亡，原因无外乎天灾人祸，明末的天灾小冰河期谁都知道不用说，人祸一方面是鞑子，但是鞑子只是外因表象，不起决定性作用，外因通过内因起作用，我认为一切原因归根结底还是人——官员，无能至极的官员。他们的无能不光体现在鞑子的那几场关键战争上。
首先是财政问题。历代大一统的封建王朝最重要的收入是什么？盐税，是国家垄断的一大暴利盐税。在清朝和两朝时期，这种盐税收入占到了三分之一以上。但是在明朝呢？盐价远比两朝高，但盐税收入连两朝零头都没有。这主要是因为流失的盐税催生了一大批富可敌国的盐商，因此归根结底还是官员的问题。
其次是藩王问题。当万历年间，有20多万宗室存在于国家之中，而国家财政收入全部加起来都不够发给这些宗室寄生虫应付的一半。此外，还有许多不交税的小士绅。实际上，明朝开国就先天不足，因为朱元璋这个开国皇帝是一个文化水平很低的大字不识一个没文化的人，他根本就不能有长远目光去制定国家政策治理国家，这本身就注定了后来的结果，比如藩王、推恩令等问题。
再者，如同唐朝汉晋时期所出现过的地方藩王之乱一样，即便在朱元璋实施了低廉养家难度大的官员工资，也无法避免像卫所制度这样的问题。而且可以看出朱元璋的手下臣子并没有什么像样的人才。
接着建文帝冒失且愚蠢地削藩，让朱棣夺位。如果说教育能够培养出优秀的人才，那么从科举兴盛开始，就只能产生一些只会背诵四书五经而缺乏实际经验的人们，从而导致整个社会思维越来越僵化、越来越愚蠢，没有出现新的学科或自然科学领域发展的情况。
总结来说，如果要从根本上分析中国历史上的这一系列问题，那么我们必须承认百家争鸣时代缺少了一个亚里士多德这样启蒙思想家的影响，这也是中华文明的一个遗憾。百家争鸣中的每个“百家”其实都是在探讨如何治人的方法，而不是进行深入理性的思考，从头到尾连基本工具标点符号都未曾发明，对此也有一定的原因。
