朱棣本人对火器的重视与推广，尤其是“神机营”的组建，是明朝军事改革中的一大突破。据史书记载，朱棣在1410年（明永乐八年）之前已经开始筹备组建这一全新的火器部队，并在同年的北征中首次将其投入实战。随着时间的推移，“神机营”不仅成为朱棣克服敌人的关键力量，也成为了明朝军队中的重要组成部分，与其他三大营共同构成了京师的防御体系。
早期，“神机营”主要由装备火器的士兵组成，但随着战争经验的积累和技术进步，这支部队也逐渐引入了冷兵器，如刀、牌等，以适应不同气候条件下的战斗需求。在《大明会典·京营》中记载，除了上述武器之外，“神机营”还配备有独眼神铳、击贼砭铳、神机炮以及神枪等多种类型的火器，这些都显示出该部队在当时是如何注重技术创新和装备更新。
值得一提的是，“神机营”的规模从最初的人数较少到后来达到了七万五千余人，全盛时期它不仅是世界上最早专门使用火器的大型军事单位，而且比欧洲16世纪初成立的火枪兵要先发一百多年。这支新式军队第一次亮相是在与鞑靼之间1409年的战争中，它以强大的战斗力震慑了周边地区，对后续几代统治者进行国力的扩张起到了至关重要作用。
然而，在这场历史性的北征行动中，由于丘福轻敌失策，最终导致他及主力部队覆灭，而这次失败给朱棣带来了极大的压力，他决定亲自率领正规军出征，以挽回自己的威信并恢复国家声望。这样，一场规模宏大的北伐行动就此拉开帷幕，其结果将对中国乃至整个东亚地区产生深远影响。
标签：
商朝贸易与经济
