明朝初年，朱元璋建立了统一的中国，并以“太平”为国家的主要理念，通过严格的法治和行政改革，使得明朝在其鼎盛时期成为一个强大的帝国。然而，这种局面并未持续很久。
随着时间的推移，明朝内部开始出现了一系列的问题，如官僚体系腐败、经济衰退以及外患加剧。这些问题逐渐积累，最终导致了社会矛盾激化和民众不满增加。
在这种背景下，李自成领导的大顺军在1644年攻破北京，对朱由检（崇祯帝）的残余势力进行清洗。这标志着明朝正式结束，而清军则迅速占领了整个北方地区，为后来的清王朝奠定了基础。
明末宦官专权也是导致这段历史转折点的一个重要因素。宦官们利用皇帝昏庸无能的情况，不断扩大自己的权力，最终导致国家政治混乱和社会秩序崩溃。
由于文人的影响力在当时非常巨大，他们对历史事件有着深刻的见解和评论，因此许多文人都写出了关于这一时期的大量文献，比如《三国演义》、《水浒传》等，它们虽然是小说，但也反映出了当时社会的一些真实情况。
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